Slovenska ragbi reprezentanca je na stadionu Oval v Ljubljani odpravila Slovaško z rezultatom 45:17 (31:3) in navdušila domače ljubitelje ragbija. Na dvoboju je bilo čustveno, saj sta dolgoletno reprezentančno kariero zaključila Žiga Burnik in Tit Hočevar.
Encijani so z napadalno, učinkovito igro prišli tudi do bonus točke ter tako na najboljši možen način zaključili letošnje tekmovanje v evropskem konferenčnem pokalu. Tekma se je začela odločno na strani varovancev selektorja Petra Kavčiča, ki so v popolnosti prevzeli pobudo že v prvem polčasu. Slovenci so izkoriščali širino igre, bili natančni v zaključkih akcij in na odmor odšli z visoko prednostjo 31:3.
Slovaška v prvih 40 minutah ni našla odgovora na razigrano domačo zasedbo. V nadaljevanju so gostje sicer uspeli doseči nekaj točk, vendar zmaga Slovenije ni bila niti za trenutek vprašljiva. Domača reprezentanca je nadzorovala potek srečanja in ga mirno pripeljala do končnih 45:17, kar je zadostovalo tudi za osvojitev bonus točke.
S tem uspehom je Slovenija skupinski del zaključila na 3. mestu v skupini B, za Avstrijo in Srbijo ter pred Madžarsko in Slovaško. Glede na pomlajeno zasedbo in številne priložnosti, ki so jih dobili mladi igralci, predstavlja ta dosežek dobro izhodišče za prihodnost slovenskega ragbija. Tekma pa ni bila pomembna le rezultatsko, temveč tudi čustveno.
Svojo reprezentančno kariero sta zaključila dolgoletna člana ekipe, nekdanji kapetan Žiga Burnik in steber prve linije Tit Hočevar, Burnik se poslavlja po 20 letih igranja za reprezentanco, Hočevar pa po izjemnih 30 letih nastopanja v dresu z državnim grbom. Oba sta pomembno zaznamovala razvoj reprezentance in bila zgled mlajšim generacijam. Njuna zadnja tekma je tako dobila dodatno težo, ekipa pa jima je z borbeno in učinkovito predstavo pripravila najlepše možno slovo.
Selektor Kavčič je po tekmi izrazil zadovoljstvo nad prikazanim: “Ekipa je pokazala karakter, energijo in kakovost, ki nakazujejo svetlo prihodnost. Ob uspešni vključitvi mladih igralcev in vrnitvi nekaterih ključnih članov se slovenski ragbi z optimizmom ozira proti novim izzivom,” je po sladki zmagi nad Slovaško povedal slovenski strateg.
Slika: Boris Gorički